― Брось, Киске, должны же у меня быть хоть какие-то радости?

― Ага, конечно. Сладостей Джууширо тебе мало.

― Нарываешься? ― белоголовый мальчишка злобно прищурился, погрозил кулаком и продолжил болтать ногами.

― Сейчас бы напиться, как в старые добрые времена, ― Урахара прикусил кончик веера и покосился на соседа. На поля полосатой шляпы приземлился шмель; Хицугая жевал травинку и наблюдал, как тот подползает все ближе к соломенным волосам. ― Ты давно перестал злиться?

― Как прошел первый шок, ― Тоширо наморщил нос, ― так и перестал. Меня почти сразу подобрали, запихнули в семью, а там… ― он горько ухмыльнулся уголком рта. ― В общем, ты в курсе. Зато потом было смешно. Меня дразнили гением.

― Только не надо делать вид, что тебе это не нравилось.

― Хоть какая-то компенсация за то, что каждый норовил погладить по головке. ― Шмель сорвался и свалился Урахаре на плечо, мальчишка щелчком отправил его в полет. ― Ты искал меня?

― Как мог. ― Щелкнув, сложился веер. ― То есть, мало.

― Понимаю. Если бы узнали, вышибли бы тебя лет на десять раньше.

― Может, оно бы и к лучшему, ― Киске почесал подбородок. ― Не сделал бы Хоугьеку, не сидели бы мы сейчас тут. ― Ты не жалеешь?

― О твоем идиотском изобретении? Или еще более идиотском эксперименте по омоложению? ― Тоширо сердито отвернулся. ― Вот кто у нас гений. Недоделанный. Ну чем ты тогда думал?

Подперев рукой щеку, Урахара смотрел вниз, на пустой пыльный двор, и медленно, без выражения цедил слова:

― Наверное, я слишком боялся тебя потерять. Ты ведь не жилец был. А что я мог… технология новая, тестировать времени не было... один, руки трясутся. И ведь все равно потерял.

― Ага, просыпаюсь я, тебя нет, а этот твой Маюри меня за шкирку и на улицу.

― Нас тогда вызвали по тревоге. Прихожу – тебя нет.

Последние слова будто повисли в неподвижном воздухе.

― Оказалось, в Сейрейтее у бесхозного ребенка несколько больше проблем, чем у капитана.

― Патрули?

― Хуже, ― мальчишка уставился себе на руки. ― Ичимару Гин. ― «Мальчик, хочешь конфетку? Ах, какой странный мальчик, не хочет конфетку… Очень подозрительно, когда мальчик не ест конфетки». ― Сукин сын, лисья морда. Конфету в зубы, меня под мышку и в Руконгай.

― Ичимару… кицунэ, ― Урахара мечтательно улыбнулся. ― Эх, мне бы его в отряд. Ты смотри, как интересно. Догадался ― почему не сказал?

― Чтобы ты закончил некую работу, ― мальчишка сердито засопел. ― Которой интересовался один наш бывший коллега с манией величия. И меня убрали, чтобы не мешал.

― А потом? Когда ты вернулся?

― Тогда уже было все равно. Может, ему было любопытно. И приятно – просто знать. Наблюдать. Он ведь как ты ― тоже типа ученый, и ему так же плевать на других.

― Что особенно лестно слышать от тебя, ― Киске картинно закрылся веером. ― Что ж, еще один стимул отловить старого лиса, ― перекатился на спину и азартно ухмыльнулся. ― И поговорить по душам.

Снизу раздался стук в дверь и громкий голос Ичиго:

― Тессай-сан, вы не знаете, где Тоширо?

― Хицугая-тайчо, ― в один голос вздохнули на крыше. ― Неужели так трудно запомнить?